Información del Clima: Umbral de Sequía y la Sequía Amazónica del 2010
En Resumen: La sequía del 2010 en el Amazonas fue más severa que la sequía del 2005 y es probable que haya cruzado un umbral, provocando daños a las plantas de la selva y reduciendo la fotosíntesis a niveles por debajo de lo normal durante meses después de haber culminado la sequía.
La mayoría de los lugares de la selva amazónica tienen definidas temporadas secas y lluviosas. Al sur del ecuador, la temporada seca ocurre entre julio y septiembre. Largas e intensas temporadas secas pueden secar el terreno a un nivel muy bajo y provocar sequías. Las sequías impactan la cantidad de carbono que la selva amazónica extrae de la atmósfera y esto tiene un efecto importante en el ciclo del carbono global. 15 por ciento de la extracción de carbono de la atmósfera terrestre ocurre en la selva amazónica. El impacto de las últimas dos sequías amazónicas ha sido tema de mucha investigación. Las imágenes de satélite revelan un cambio en el color verde de la selva, lo cual implica un cambio en la productividad amazónica. Un tono menos verdoso es el resultado de sequía e indica baja productividad en la selva. Cerca de 1,9 millones de millas cuadradas de selva experimentaron sequía en el 2010, comparado con 1,2 millones de millas cuadradas en el 2005. Además, la mitad de estas 1,9 millones de millas cuadradas experimentaron pérdida de coloración verde en el 2010, comparado con sólo un quinto de las 1,2 millones de millas cuadradas en el 2005. Cuando las lluvias regresaron en octubre del 2005, el color verde de la selva regresó rápidamente, pero cuando las lluvias regresaron después de la sequía del 2010, le tomo meses a las plantas poder recobrar el color verde. Esto indica que la sequía del 2010 cruzó un umbral de donde las plantas no pudieron recuperarse sin antes reparar el daño causado.
(Fuente: Xu, L et al. “Widespread decline in greenness of Amazonian vegetation due to the 2010 drought.” Geophysical Research Letters 38 (2011): L07402.)
